Deuxieme action
Création d'un lieu d'étude et de travail permanent sur le terrain
Les menaces qui pèsent sur les éléphants et leur territoire impliquent une présence permanente sur le terrain de manière à mieux connaître les problèmes et envisager les actions qui s'imposent.
Le Karnataka est l'état de l'Inde qui abrite la plus large population d'éléphants sauvages avec 6 000 spécimens environ, selon les estimations.
Après de longues recherches, Prajna Chowta a localisé un terrain agricole de huit hectares au cœur d'une réserve naturelle dans le plus grand territoire d'éléphants sauvages qui s'étend sur près de 250 km. Ce territoire est situé entre les états du Tamil Nadu, du Kerala et du Karnataka, au sud-ouest de l'Inde et comporte notamment les célèbres Parcs Nationaux de Mudumalai, Bandipur et Nagarahole.
Un camp de base permanent est installé. En premier lieu, ce camp accueille deux éléphants femelles d'une vingtaine d'années chacune : Kalpana et Kunti.
Elles étaient destinées au débardage du bois, mais délaissées par leurs anciens propriétaires depuis la fin de l'exploitation forestière. Grâce à une autorisation du Ministère de l'Environnement du Karnataka, les éléphants déambulent dans la forêt environnante et profitent d'interactions régulières avec leurs congénères sauvages.
La présence de Kalpana et Kunti permet d'étudier la relation entre l'homme et l'éléphant et d'affiner par d'innombrables observations, la connaissance sur leur comportement dans leur habitat, sur leur alimentation naturelle, sur leurs déplacements et leurs interactions avec les éléphants sauvages.
Ces éléphants représentent des interfaces irremplaçables pour l'approche et l'étude des spécimens sauvages et ont permis à Prajna Chowta de cartographier les pistes d'éléphants sauvages dans la forêt, et de constituer un fichier photographique de la population d'éléphants sauvages.
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